Inventore 🧑🏻‍🏭

Le lampade a LED, largamente utilizzate in  questi anni,  hanno ormai soppiantato le tradizionali lampadine ad incandescenza e hanno invaso le nostre case rivoluzionandone l’illuminazione. La loro storia è lunga e articolata, parte da prime sperimentazioni fino ad arrivare al premio Nobel per la Fisica del 2014.

Il LED come lo conosciamo oggi nasce da un’osservazione scientifica di più di un secolo fa: la scoperta dell’effetto della fotoluminescenza. Nel 1907 l’ingegnere inglese Henry Joseph Round fu il primo a osservare l’elettroluminescenza da un diodo a stato solido, cosa che portò alla scoperta del diodo a emissione di luce. Ma l’inventore dei LED è considerato Nick Holonyak, nato il 3 novembre 1928, in quanto è stato il primo a metterne a punto nel 1962 il primo esemplare funzionante nello spettro visibile.

Holonyak è figlio di immigrati dell'Impero austro-ungarico: suo padre era di origine ceca, mentre sua madre era austriaca. Conseguì la laurea di primo livello (1950), master (1951) e dottorato (1954) in ingegneria elettrica presso l'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign.

Lungo il corso della sua vita intraprese diverse strade che lo portarono a prestare servizio con il Corpo dei Segnali dell'Esercito degli Stati Uniti, divenne scienziato presso l'Advanced Semiconductor Laboratory della General Electric Company.

Nel corso della sua lunga carriera è sempre stato molto attivo negli studi dei semiconduttori, e dal 1963 ha iniziato la sua collaborazione con l'Università dell'Illinois, sia come insegnante che come ricercatore, ritirandosi da queste attività nel 2013.

Ha ricevuto il Premio Internazionale per l'Energia Globale, la Medaglia nazionale della tecnologia, l'ordine di Lincoln Medallion e il Premio Lemelson-MIT nel 2004 .

“It is electromagnetism in all its many forms that has been so basic, that haunts us and guides us."

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Fonti: 

- https://it.wikipedia.org/wiki/Nick_Holonyak_Jr.

- https://en.wikipedia.org/wiki/Nick_Holonyak

- https://www.britannica.com/biography/Nick-Holonyak-Jr